立ち寄りて、作礼の堂に、やすみつつ、
　　　　　　六字を唱え、経を読むべし。

天智天皇の勅願で伊予の国守、越智守興が開基、天皇の守護仏である千手観音を本尊にしている。千光院と呼ばれたが、養老年間に阿坊仙人が寺をととのえ、仙遊寺と改めた。童女が夜な夜な献灯に参り、それを境内の桜にかけたので「童灯桜」と呼ばれていたが、今は枯れて牡丹桜が植えられている。その後、弘法大師が寺を再興させ、四国霊場に定められた。昭和２２年の山火事で焼失したが、６年後に復興。