天平のころ、行基菩薩が神秘的な山容にうたれ東院と西院を構えられ、阿弥陀、釈迦両如来を安置して蓮華八国寺と号された。幼少の頃この山で修業された弘法大師は、大同２年に岩窟をうがって求聞持の秘法を修された。そのとき５つの剣が天より降り、金剛蔵王権現のお告げがあったので、それを像に刻み、宝剣とともに収められた。長曽我部軍の天霧山城攻めで全山兵火にかかったが、のち生駒讃岐守が再興した。本尊は先手観音。