　弘仁の頃、弘法大師が十一面観音（本尊）、阿弥陀如来、愛染明王の３像を刻んで、この寺を建立された。また薬師如来の石像も刻んで八十場の水もとに安置し、その水を閼伽井とされ、真言の秘法を施された。保元の乱で敗れた崇徳上皇は讃岐に流され、この寺の末寺に落ち着かれたが、長寛２年に崩御、その柩がこの寺に安置されたので「天王寺」と呼ばれてきた。のちに高照院と合併したため寺号を先にいう。